지금 하는 일이 힘들거나 잘 풀리지 않는다면 몰입을 하지 못하고 있다는 증거

FLOW. 완벽한 심리적 몰입 상태

인간은 몰입을 통해 시간의 흐름이나 공간의 이동, 자신까지 잊게 되는 심리적 상태에 이르게 된다.

몰입의 힘은 즐거움을 비롯해 원대한 목표도 달성하게 만든다.

만약 지금 하는 일이 힘들거나 잘 풀리지 않는다면 몰입을 하지 못하고 있다는 증거이다.

우리가 플로우를 경험할 수 있는 상황은 다양하다. 스키를 타면서도, 악기를 연주하면서도, 글을 쓰면서도 플로우는 경험할 수 있다. 그렇다고 해서 우리가 원한다고 해서 얻을 수 있거나 다른 사람에게 안겨줄 수 있는 그런 심리적 상태라는 얘기는 아니다. 플로우는 우리에게 행복감을 안겨주는 사건, 예를 들어 맛있는 음식이나 부모를 향해 자식이 환하게 짓는 웃음 등에 따르는 심리적 보너스가 아니다. 그보다는 오랜 기간 동안 연마해온 기술을 통해 얻게 되는 노력의 산물이라고 봐야 한다.

개념적으로 보면 플로우는 따분함과 불안함 사이에 위치한다. 쉽게 말해 과제의 난도가 자신이 지니고 있는 기술의 수준보다 높을 때는 우리는 불안함을 느끼고, 반대로 과제의 난도가 자신의 기술 수준보다 낮을 때는 따분함을 느끼게 되는데, 플로우는 바로 이 두 가지 상태의 사이에서 발생한다. 이런 상황에서 우리는 과제를 좀 더 쉬운 것으로 바꿀 수도 있고 혹은 자신의 기술 수준을 향상하려는 노력을 할 수도 있는데, 이때 우리가 어떤 선택을 하느냐에 따라 플로우를 경험할 수도 있고, 경험하지 못할 수도 있다는 것이다. 한마디로 플로우는 도전이 요구되는 과제를 성공적으로 수행할 때 따라오는 내적인 보상이라고 할 수 있다.

진화론적인 측면에서 보면, 플로우는 우리가 적자생존의 법칙에 희생당하지 않고 살아남는 기술을 연마하도록 자극하는 가치를 지니고 있다. 일상생활에서도 어떤 행위에 무아지경으로 깊이 몰입한 플로우 상태는 우리에게 많은 도움을 주기 때문에 플로우를 경험하기 위해 우리는 많은 노력을 기울이게 된다. 그러나 안타깝게도 플로우는 욕심을 부린다고 해서 얻을 수 있는 게 아니다. 플로우 상태를 경험하기 위해 너무 많은 노력을 기울이면 오히려 잡을 수 없는 경우가 더 많다. 그렇다면 어떻게 해야 이 플로우를 경험할 수 있을까?